Deusa, sacerdotisa, rainha: seis mulheres esquecidas que moldaram a antiga Mesopotâmia

Correspondendo a uma área que compreende o actual Iraque, parte da Síria e a Turquia, o coração da Mesopotâmia estendia-se entre os rios Eufrates e Tigre.

Abrangeu diferentes povos e impérios, como os sumérios, os acadianos, os babilônios e os assírios, que controlaram a Mesopotâmia ao longo de milênios, construindo e expandindo cidades gloriosas como Uruk, Ur, Lagash, Babilônia, Assur, Nínive e Akkad.

A Mesopotâmia, nome grego para o local de uma civilização diversificada e rica que abrange desde os tempos pré-históricos até a queda da Babilônia durante o século VI aC, nos deu um sistema matemático sofisticado, noções robustas de astronomia, um alfabeto, a roda, planejamento urbano na forma de cidades, irrigação e muito mais.

E além dessas contribuições científicas inestimáveis, os mesopotâmios avançaram nas artes, com técnicas que envolvem cerâmica e argila, bem como na engenharia e no design de esplendores arquitetônicos. Por exemplo, os palácios de Nínive e da Babilônia, e as impressionantes estruturas dos templos conhecidas como zigurate.

Artefatos e objetos ricamente decorados que povoavam os túmulos reais, como o Estandarte de Ur, agora mantido no Museu Britânico, atestam o artesanato e o luxo.

Selos cilíndricos existentes – cilindros redondos gravados usados ​​para imprimir motivos em argila úmida – bem como tábuas de argila, estatuetas e outros objetos físicos, sobreviveram para nos contar sobre mitos e histórias, principalmente de deusas mesopotâmicas e figuras femininas, que foram em grande parte esquecidas. através do tempo.

Entre as divindades femininas está a suméria Innana, mais tarde conhecida como Ishtar. Sargão, o governante de Akkad (c. 2334–2279 aC, também Sargão I), popularizou sua adoração, primeiro na cidade de Uruk.

Ele primeiro nomeou Inanna, em uma inscrição encontrada em Nippur, cidade que adorava Enlil, uma divindade masculina pertencente a cosmogonias primordiais, associada a tempestades, vento, terra e ar.

Esta sequência e colocação privilegiada denotam uma ascendência favorável, à medida que Inanna aumentou progressivamente em importância no panteão das divindades mesopotâmicas.

Inanna, uma deusa celestial, governa o céu. Associada ao planeta Vênus e frequentemente representada montando um leão, ela é representada por uma estrela de oito pontas e incorpora elementos duais de poder e fertilidade, guerra e amor.

Ela co-entrega justiça e aparece em vários mitos e épicos, como o épico acadiano de Gilgamesh. Seu culto permitia inversões de gênero e prostituição sagrada.

Em um dos primeiros poemas épicos que conhecemos, The Descent of Innana, encontramos Ereshkigal, deusa do submundo, “irmã” de Innana.

“Innana abandonou o céu, abandonou a terra e desceu ao submundo”, continua o poema e continua por cerca de 400 versos.

A jornada de Innana ao submundo influenciou mitos posteriores, como o da Perséfone grega, transmitindo sazonalmente a noção personalizada de inverno e primavera. Ishtar deu seu nome a um dos cinco portões da Babilônia. Outras divindades femininas incluem Nisaba, deusa da escrita e da contabilidade (evoluindo de uma deusa anterior dos grãos).

Um livro seminal da professora Zainab Bahrani, Women of Babylon (2001), que destacou os papéis de género e a representação visual das mulheres, abriu o caminho para uma maior atenção académica e institucional a eles.

Saana Svard, professora associada de Estudos do Antigo Oriente Próximo na Universidade de Helsinque, interessou-se por esta área desde os 12 anos. Co-editora de Women's Writing of Ancient Mesopotamia (2017), ela compartilha com Middle East Eye que “as mulheres em o antigo Oriente Próximo tinha aproximadamente os mesmos direitos legais que os homens, embora eles apareçam em textos muito mais raramente.”

Embora os reis da Mesopotâmia fossem sempre homens, as mulheres podiam ocupar funções importantes na corte e na administração.

Enheduanna, filha do rei Sargão I (adorador de Innana), viveu há mais de 4.000 anos. Poetisa, suma sacerdotisa de Ur e política, sabemos da sua existência através das escavações do arqueólogo britânico Sir Leonard Woolley e da identificação do seu nome num artefacto em 1927.