Questões agravantes: Gary Moore, da Hexpol, discute grandes mudanças no mercado

AKRON — Menos de um ano em sua posição como CEO e presidente da Hexpol Compounding Americas, e Gary Moore provavelmente viu mais flutuações de mercado do que durante seus primeiros 15 anos na empresa juntos.

A 3M está abandonando totalmente os materiais PFAS, e isso criou ondas no mercado global de polímeros. Os FKMs continuam a ser uma importante fonte de negócios para a Hexpol, assim como para muitos fabricantes globais de compostos personalizados.

“Se você ainda não começou a desenvolver uma alternativa para um polímero 3M, já é tarde demais”, disse Moore à Rubber News.

A sustentabilidade e a quantidade total de polímero que eventualmente fará parte de um veículo elétrico são as prioridades dos investidores. A demanda por materiais renováveis ​​continuará a aumentar, disse Moore, e os padrões de emissão do Escopo 1-3 são levados em consideração em todas as facetas da fabricação.

E as cadeias de abastecimento, ainda caóticas, continuam a saltar de um impasse administrável para um impasse completo sem aviso prévio.

Moore falou sobre essas tendências prescientes na recente Rubber in Automotive Conference, organizada pela Rubber News no Hilton Akron Fairlawn.

“Quando se fala em fazer uma diferença material, é nisso que a Hexpol se concentra”, disse Moore. “Isso e os riscos e tendências de negócios associados a fazer uma diferença material.

"Quando você está fazendo um composto e misturando ingredientes, se não tiver todos os ingredientes necessários, não poderá misturar o composto. E isso é um grande risco para nós e um grande risco para nossos clientes."

Moore já deixou a sua marca na empresa à medida que a HCA empreende uma grande reestruturação, fazendo a transição para uma abordagem centrada no mercado por produto e uma filosofia regional por cadeia de abastecimento.

A intenção final é estar mais próximo dos clientes, mas também existem outros benefícios.

“Eu diria que nós, na Hexpol, estamos trabalhando em direção à excelência operacional através da padronização”, disse Moore. “Somos uma empresa descentralizada, mas altamente coordenada. Nos esforçamos para ser melhores do que éramos no dia anterior.

"Nosso objetivo é ser o fornecedor preferido nos mercados que atendemos."

Dentro da HCA, esses mercados incluem o automotivo, com cerca de 40% (calamentação, gerenciamento de ar e fluidos e NVH); industrial em cerca de 30% (fios e cabos, vedação arquitetônica e construção de rodovias); e compostos especiais em cerca de 30% (gestão de água e petróleo e gás).

A Hexpol, com sede em Malmo, na Suécia, tem cerca de 5.000 funcionários e regista cerca de 3 mil milhões de dólares em vendas líquidas anuais.

A HCA, que representa cerca de 55% das vendas globais do grupo, mantém 16 unidades de negócios, sendo três no México e 13 nos EUA.

O Grupo Hexpol é o maior compostor do mundo e a HCA é o maior da América do Norte, de acordo com a classificação de compostos personalizados de 2023 da Rubber News.

Embora Moore tenha observado que se espera que a procura no setor automóvel cresça entre 5 e 10 por cento este ano durante 2022, espera-se que os custos de sustentabilidade – e a sua importância para o ambiente, sem resultados de lavagem verde – aumentem ano após ano.

E eles podem ser difíceis de gerenciar.

“As primeiras perguntas que os investidores fazem são: 'O que vocês estão fazendo em relação à sustentabilidade?' e, 'Quanto mais conteúdo de polímero é necessário para o mercado de EV?' "Moor disse.

A Hexpol acompanha seus mercados finais em seus esforços de composição, seja em borracha, silicone, elastômeros termoplásticos ou vulcanizados termoplásticos.

"O que mudou ao longo do tempo foi o uso da palavra 'polímero'", disse Moore. "Existe o mundo dos termofixos e o mundo do TPE. E tivemos que olhar para essas mudanças de mercado e adaptar nossa estratégia de aquisição de acordo."

Inerente a este movimento do mercado está a sustentabilidade – na fabricação de produtos, é claro, mas também na elaboração de relatórios, disse Moore.

Com o objetivo de reduzir em 75% as emissões de CO2 até 2025, a Hexpol tem reportado esforços de sustentabilidade desde 2006.

Embora no passado fosse necessária uma única folha de papel para o relatório, as regulamentações da EPA tornaram-se rigorosas.