O College Board retira seu currículo AP para estudos afro-americanos

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O curso oficial parece diferente de um rascunho anterior: não há mais teoria racial crítica, e o estudo de tópicos contemporâneos – como Black Lives Matter – é opcional.

Por Anemona Hartocollis e Eliza Fawcett

Após fortes críticas do governador Ron DeSantis, o College Board divulgou na quarta-feira um currículo oficial para seu novo curso de Colocação Avançada em Estudos Afro-Americanos – despojado de grande parte do assunto que irritou o governador e outros conservadores.

O College Board eliminou os nomes de muitos escritores e estudiosos negros associados à teoria racial crítica, à experiência queer e ao feminismo negro. Ele retirou alguns tópicos politicamente tensos, como Black Lives Matter, do currículo formal.

E acrescentou algo novo: o “conservadorismo negro” é agora oferecido como ideia para um projeto de pesquisa.

Quando anunciou o curso AP em agosto, o College Board acreditava claramente que estava oferecendo um curso cuja hora havia chegado, e isso foi celebrado por eminentes estudiosos como Henry Louis Gates Jr., de Harvard, como uma afirmação da importância dos estudos afro-americanos. Mas o curso rapidamente se transformou em alvoroço político – primeiro por parte dos conservadores, depois que um primeiro rascunho vazou para publicações conservadoras como The Florida Standard e National Review. E então, assim que o currículo foi divulgado na quarta-feira, alguns académicos e grupos liberais protestaram contra as mudanças.

A disputa pelo curso AP vai além do conteúdo de uma aula do ensino médio. A educação é o centro de muitos debates partidários mordazes, e a decisão do College Board de tentar construir um currículo cobrindo um dos assuntos mais carregados do país - a história da raça na América - pode ter praticamente garantido a controvérsia. Na verdade, os argumentos sobre o currículo sublinham o facto de os Estados Unidos serem um país que não consegue chegar a acordo sobre a sua própria história, especialmente a complexa história dos negros americanos.

A reação começou em janeiro, quando o governador DeSantis da Flórida, um republicano que deverá concorrer à presidência, anunciou que iria proibir o currículo, citando a versão preliminar. Autoridades estaduais de educação disseram que não era historicamente preciso e violava a lei estadual que regula como questões relacionadas à raça são ensinadas nas escolas públicas.

O ataque ao curso da AP acabou por ser o prelúdio de uma agenda muito mais ampla. Na terça-feira, DeSantis revelou uma proposta para reformar o ensino superior que eliminaria o que chamou de “conformidade ideológica”, ao, entre outras coisas, tornar obrigatórios cursos sobre civilização ocidental.

Em outra bandeira vermelha para o College Board, havia a possibilidade de outra oposição: mais de duas dezenas de estados adotaram algum tipo de medida contra a teoria racial crítica, de acordo com um projeto de acompanhamento da faculdade de direito da Universidade da Califórnia, em Los Angeles.

David Coleman, chefe do College Board, disse numa entrevista que todas as mudanças foram feitas por razões pedagógicas, e não para ceder à pressão política. “No College Board, não podemos olhar para declarações de líderes políticos”, disse ele. As mudanças, disse ele, vieram da “contribuição dos professores” e de “princípios de AP de longa data”.

Além disso, funcionários do College Board disseram na quarta-feira que tinham um documento com data e hora mostrando que as alterações finais no currículo foram feitas em dezembro, antes que o Departamento de Educação da Flórida enviasse sua carta informando ao College Board que não permitiria que o curso fosse realizado. ensinado.

Coleman disse que durante o teste inicial do curso neste ano letivo, o conselho recebeu feedback de que as fontes secundárias, mais teóricas, eram “bastante densas” e que os alunos se conectavam mais com fontes primárias, que ele disse sempre terem sido a base do Cursos de AP.

“Experimentamos muitas coisas, incluindo a atribuição de fontes secundárias, e descobrimos que surgiram muitos problemas”, disse ele. “Acho que o que é mais surpreendente e poderoso para a maioria das pessoas é olhar diretamente para a experiência das pessoas.”