Startup ucraniana realiza novos testes para motor de si mesmo

O conceito continua a se sustentar.

Olga Ozhogina é uma repórter, jornalista e fotojornalista espacial ucraniana. Ela contribuiu com este artigo para Expert Voices: Op-Ed & Insights da Space.com por meio do centro de imprensa da Promin Aerospace, uma startup de foguetes ucraniana.

A empresa ucraniana de foguetes Promin Aerospace, que atualmente está desenvolvendo um veículo de lançamento ultraleve e autofágico, conduziu uma nova série de estudos sobre seu motor exclusivo. Os testes iniciais da startup mostraram a viabilidade do conceito técnico. A cada novo experimento, os engenheiros melhoram o projeto, testando diferentes variações do conjunto do motor.

O conceito do foguete é baseado na tecnologia autofágica, ou “autodevoradora”, que foi inicialmente proposta pelo diretor técnico da Promin Aerospace, Vitaliy Yemets.

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Em um foguete autofágico, o casco seria utilizado como combustível sólido de foguete, além de outros propulsores transportados a bordo. Para este efeito, o material do casco deve ser suficientemente forte e ter combustibilidade suficiente. Durante o vôo do foguete, o corpo é consumido, permitindo uma redução na massa à medida que ele viaja e não deixando detritos quando o vôo for concluído. Esse avanço permitiria lançamentos mais eficientes e ecologicamente corretos.

Ao longo de dois meses, foram realizados três experimentos com diferentes variações do design do motor e dos bicos, o que permitiu à Promin Aerospace identificar e investigar desafios, bem como melhorar o desempenho geral do conjunto. Como a tecnologia do motor é única, todos os testes tiveram que ser desenhados do zero pela equipe de engenharia, detectando e eliminando defeitos.

Graças a estes três testes iniciais, foi possível melhorar o sistema de abastecimento de combustível e testar novos componentes de combustível, que comprovaram a sua segurança e eficiência. Todos os parâmetros necessários foram medidos e registrados.

Para o quarto experimento, a equipe de engenharia utilizou o mesmo agente oxidante utilizado no terceiro experimento, além de um bico em forma de sino, para manter as variáveis ​​​​consistentes no novo teste. Além disso, os engenheiros usaram uma barra de combustível de polímero e uma mistura de gás e oxigênio como motor de partida. Eles utilizaram múltiplas sondas de temperatura para monitorar a temperatura em diversas áreas do motor e medidores de pressão na câmara de combustão e no cilindro pneumático.

Seguindo experimentos anteriores, a haste propulsora foi alimentada no gaseificador enquanto registrava os parâmetros de disparo com múltiplos sensores. O combustível inicial e os sistemas de alimentação do conjunto de combustível demonstraram funcionar de maneira confiável; nenhum problema com a obtenção da combustão foi registrado, e o componente inicial do experimento forneceu uma pressão mais alta em comparação com experimentos anteriores.

À medida que o combustível de partida era fornecido, foi registrada uma pressão de 4 atmosferas (atm) na câmara de combustão. A pressão de alimentação de combustível permaneceu estável entre 9 e 9,5 atm, e o combustível de partida foi desligado aos 203 segundos (3 minutos e 23 segundos).

A taxa de alimentação medida foi de 10 milímetros por segundo (mm/s), demonstrando desempenho adequado, e a pressão atingiu no máximo 12 atm. Este experimento permaneceu estável por 252,95 segundos (4 minutos e 12,95 segundos) a uma taxa de 10 mm/s e 12 atm.

O experimento durou aproximadamente 280 segundos (4 minutos e 40 segundos). Aos 252,95 segundos, um sinalizador saiu do caminho de alimentação, seguido por um som de estalo e encerramento do movimento da montagem. Nenhum dano foi causado ao motor ou à treliça de montagem, e os resultados do experimento mostram que tudo funcionou bem, embora algumas pequenas alterações devam ocorrer. Para o próximo teste, a vedação da entrada do conjunto foi melhorada

No geral, o sistema funcionou de forma confiável e forneceu pressão suficiente na câmara de combustão. A combustão dos componentes no modo de operação proporcionou uma pressão mais alta do que o combustível inicial. Até agora, todas as experiências permitiram o desenvolvimento de um conceito eficiente e seguro.